Zonnepanelen zie je steeds vaker op daken van woningen, schuren en zelfs bushokjes. Ze zetten zonlicht om in elektriciteit, maar hoe werkt dat precies? In dit artikel lees je stap voor stap hoe een zonnepaneel energie opwekt.
Wat is een zonnepaneel?
Een zonnepaneel bestaat uit zonnecellen, meestal gemaakt van silicium. Deze cellen vangen het zonlicht op en zetten dat om in elektrische energie. Dit wordt het fotovoltaïsch effect genoemd.
De meeste zonnepanelen bestaan uit meerdere lagen silicium die lichtdeeltjes (fotonen) omzetten in elektrische stroom.
Hoe werkt het fotovoltaïsch effect?
- Zonlicht valt op de zonnecel
Elke zonnecel bevat twee lagen silicium met een elektrisch spanningsverschil. - Fotonen raken elektronen los
Lichtdeeltjes (fotonen) brengen energie over op elektronen in het silicium. Hierdoor komen elektronen in beweging. - Bewegende elektronen = stroom
De bewegende elektronen worden via een stroomkring opgevangen. Zo ontstaat gelijkstroom (DC). - Omvormer zet stroom om
De gelijkstroom wordt door een omvormer omgezet in wisselstroom (AC), geschikt voor je huis of teruglevering aan het elektriciteitsnet.
Wat gebeurt er als de zon niet schijnt?
Zonnepanelen werken ook bij bewolkt weer, maar minder efficiënt. Hoe meer zonlicht (straling), hoe meer stroom er wordt opgewekt. In de winter of op een donkere dag produceren ze minder, maar nooit helemaal niets.
Levensduur en opbrengst
- Gemiddelde levensduur: 25 tot 30 jaar
- Jaarlijkse opbrengst: afhankelijk van ligging, hellingshoek en schaduw
- Gemiddeld bespaar je zo’n €500 per jaar op je energierekening (bij 10 panelen)
Conclusie: hoe werkt een zonnepaneel?
Een zonnepaneel zet zonlicht om in elektriciteit via het fotovoltaïsch effect. Lichtdeeltjes brengen elektronen in beweging, waardoor stroom ontstaat. Dankzij een omvormer kun je die stroom in huis gebruiken of terugleveren aan het net. Zo haal je duurzame energie uit zonlicht — schoon, stil en eindeloos beschikbaar.
